モウリーニョの日──しかしガラクティコの課題はいまも残る

英スポーツメディア『The Athletic』が伝えた。モウリーニョのレアル・マドリード復帰初陣は、彼らしい幕切れで終わった。

夏に最も地味な加入を果たしたレバンテからの移籍組、カルロス・エスピが90分に決勝点を奪い、エスパニョールを2-1で下した。

ジュード・ベリンガムが9分にヘッドで先制したが、エスパニョールMFアレックス・カラトラバが30分に同点に追いつき、マドリーに残る課題を浮き彫りにした。

「我々は勝利に値したが、エスパニョールも負けに値しなかった。彼らにはW杯に出た選手がいなかった。それがプレーの強度にも表れていた」とモウリーニョは語った。

✅ベリンガムが基準を示した ベリンガムはエスパニョール戦前週にチームと合流し、W杯に出場したマドリーの15選手の中で最後の復帰となった。

それでもモウリーニョは4-2-3-1の10番に迷わずベリンガムを置いた。これによりベルナルド・シウバが深い位置のMFに、アルダ・ギュレルが右ウイングに回った。

ベリンガムの影響力はすぐに表れた。23歳はライン間で鋭く動き、ビルドアップにも絡んでチームにテンポをもたらした。先制ゴールはマドリー加入1年目の輝きを彷彿とさせる力強いヘッド──ギュレルの左FKからだった。52分にも別のヘッドでゴールを狙ったが、GKドミトロビッチに阻まれた。

10番というポジションながら守備貢献も怠らなかったが、前半終盤にかけてフィジカル面での限界が徐々に見え始め、後半はチーム全体の強度が落ちた。モウリーニョはベリンガムを79分まで使い続け、エネルギー的に余裕のあったベルナルドとギュレルを63分に交代させた。

「先発か途中投入か迷った。正しかったかはわからない。でも彼は精神的にも肉体的にも強い選手だ。ゴールに近い場所に置かなければならない。6番や8番でもできるが、ゴールへの近さを失う。フィジカルのピーク時は90分で全てを提供できる選手だ。勝点を落とさずにお互いを知っていけているのは良いことだ」。

クラブ幹部もベリンガムを今季のチームの中心と位置づけている。昨日のようなパフォーマンスが、その理由を説明している。

✅ガラクティコの力、しかしバランスは欠如 RBライプツィヒから最大1億4000万ユーロというクラブ史上最高額で加入した19歳のウイング、ヤン・ディオマンデへの期待は大きかった。

しかしトレーニング数回とプレシーズン親善試合30分のみを経た状態で、モウリーニョはディオマンデを63分まで温存。1-1の状況で投入されたが、右ウイングでリスクを冒せず、3回のドリブル挑戦で成功は1回だけにとどまった。

より大きな懸念は、3人の最も危険な攻撃陣が揃った後のマドリーの姿だった。例年繰り返されてきたように、FW陣は後半に守備貢献が薄くなり、チームが間延びした。69分のエスパニョールのカウンター場面では、ベリンガム・ディオマンデ・エムバペの3人が全員戻らず。89分にも、エスピ・ヴィニシウス・エムバペが高い位置に残り続けた。

「後半はリスクを取りすぎた」とモウリーニョも認めた。

このアンバランスをしのげたのは、CBコンビのおかげが大きかった。ディーン・ハイセンとイブラヒム・コナテが安定したパフォーマンスを見せ、エスパニョールがスペースをより活用できないようにした。

エムバペは前半に1対1の決定機を2度外し、後半もさほど改善はなかった。ヴィニシウスの攻撃貢献はさらに少なく、後半のシュートは1本のみ。この日8回ファウルを受け、エスパニョール同点直前にはカラトラバからボールなしの状態で蹴られる場面もあった。

「彼は聖人ではないが、やられていることは度を超えている。パターン化されている。1人がやってイエローをもらえば次の選手が続ける。感情コントロールが必要で、そこは取り組んでいる。アンチいじめが叫ばれる時代に、ヴィニシウスに対してはいじめが続いている──対戦相手からも観客からも」。

注目を集めた攻撃トリオは誰も期待レベルに達しなかった。そして、あの才能に秩序をもたらせるMFがマドリーには欠けていた──ロドリがいれば違ったのだろうか？

✅「ホセル・ジュニア」誕生 ガラクティコ陣が輝けなかった中、チームを救ったのはエスピだった。

21歳はレバンテから2500万ユーロで加入して1ヶ月も経たずしてチームメート・指揮官・サポーターの心を掴んだ。プレシーズンで誰よりも多い2ゴールを記録し、RCDEスタジアムでも決勝点を奪った。

79分に投入されてからほぼ関与できていなかったが、チャンスが来た瞬間に仕留めた。ボックス内でこぼれたボールに誰よりも早く反応し、ドミトロビッチをかわして冷静に流し込んだ。

「カルロス・エスピは凄い選手だ」とGKティボー・クルトワは語った。「トレーニングでコナテやリュディガーを相手に戦う姿は圧巻だ。才能があって強くて、これまでのチームにいなかったタイプ。チーム内では彼のことをホセル・ジュニアと呼んでいる」。

「非常に面白い選手だ。一緒に生活して、朝食も夕食もスタッフと彼とシウと一緒にいる。明日が公式プレゼンテーションだ。浮かれた様子もなく、本当によく働く。夢を生きているのに、浮世離れした動き方をしていない」とモウリーニョも語った。

✅やはりモウリーニョはモウリーニョ エスパニョール戦前の記者会見ではモウリーニョが異例なほど落ち着いた様子を見せ、アンチェロッティを彷彿とさせるほどだった。しかし一捻りもあった。

「先発メンバーについては、皆さんのうち誰が一番情報源を持っているか試してみましょう。選手たちはもう知っている。数時間後に情報が届くかもしれない。でも私からは言わない」。

バルデベバスの関係者はThe Athleticに「モウリーニョは全部知っている、気をつけて」と注意を促した。

発表されたスターティングメンバーにはいくつかのサプライズがあった。右SBはトレント・アレクサンダー＝アーノルドではなくダンフリース、左SBはチェルシーから6000万ユーロで加入したククレジャではなくカレーラスが先発した。

試合が始まると、モウリーニョは11分で本能を見せた。エスパニョールの当たりの強さに対して主審が対応していないと感じ、第4審判に猛然と詰め寄った。技術エリアにとどまる時間は少なかった。

ハイセンが頭部を負傷して一時10人になった際はドクターを急かし、後半は時間が押し迫るにつれてダンフリースにスローインを早くするよう促した。決勝点後も、喜びの間にバルベルデのポジショニングを叱責。試合終了の笛でガッツポーズを見せた。

100人を超えるカメラマンがキックオフ前に彼を追い回し、マドリーの選手の中で最も大きな歓声を受けたのもモウリーニョただ一人だった。

これは彼の日だった。