ベルナベウが不安を抱えて帰った夜──スコアと内容が語った全く別の物語

スペイン紙『MARCA』が伝えた。

ベルナベウは不安を抱えたまま帰路についた。結果は一つのことを告げ、試合内容はまったく別のことを語ったからだ。インテルはほぼ全ての面でマドリーを上回った──ポゼッション、パス数、決定機の数、試合のリズム。スタッツはほぼ全てインテルが勝った。ゴールという唯一の数字を除いて。そしてここでもマドリーは、夜が最も暗くなったときに発動する、あの説明のつかない生存本能にすがった。

ブラヒム、クルトワ、エムバペ──この3人が灰色のマドリーの中の例外であり、最大の収穫だった。電光石火で大胆なブラヒム。救世主クルトワ。そして冷徹なエムバペ。それだけだ。残りの選手たちは、勝利で終わったCLの夜にしては疑問符が多すぎた。

そしてその疑問符の一つに、再びヴィニシウスの名前が浮かぶ。ブラジル人をめぐる不満のざわめきは消えず、スタンドも自分たちの気持ちを隠さなくなってきた。ベストバージョンとはほど遠く、ボールを失うたびにどよめきが広がる。

✅ ジョゼップ・マルティネスはしばらく忘れられない

インテルのGKがベルナベウでキャリア最悪のミスを犯した。ゴール前でバルベルデを前にボールを受け、かわそうとドリブルを試みたが、バルベルデにかすりさえすれば十分だった──そのプレスがそのままゴールになった。世界中を駆け巡る大失態だ。それでも汚名を晴らすように、前半だけでエムバペのシュートを足で弾き、ベリンガムのシュートも2度止めた。後半も再びベリンガムからのシュートをセーブ。2-0の凡ミスだけは、きっとしばらく頭から離れないだろう。

✅ ブラヒムの神業

この夜のベルナベウで最も価値のある場面は58分のブラヒムのプレーだった。ペナルティエリアの角でボールを受け、ヒールでボールを引きずるなど2度の華麗なドリブルでサイドの深い位置まで突破。そのまま浮かし球でGKの頭上を越すパスをベリンガムに送った──純粋な魔法だった。ベリンガムはこの決定機を外したが、ブラヒムは1-0の場面でもボールを奪ってエムバペにラストパスを送っており、実質的な立役者だ。この夜のマドリーMVPは彼だった。

✅ インテルはゴール以外全て勝った

インテルは前半特にフットボールマシンのように機能したが、個人のミス2つに足を引っ張られた。ボール保持率はインテルが63%（前半は70%）。パス数577対305。コーナーキックも10対3でインテル。デュエル勝率もボール奪取数もインテルが上回った。しかし数えるのはゴールだ。マドリーが前半に2点、インテルが後半に1点。

✅ エムバペは自分の仕事をする

マドリーの不振の責任をエムバペに押しつけようとする声があるが、彼は毎シーズン自分の仕事をしている──それはゴールを奪うことだ。この夜も試合前にCL得点王トロフィーを受け取り、14分には今季CLの初ゴールを決めた。そのゴールでラウル・ゴンサレスのCL通算71ゴールに並んだ。マドリー全員がエムバペと同じように自分の仕事をできれば……

✅ 変わらないもの──クルトワ

クルトワはインテル相手に6本のシュートを止め、どんな逆転の芽も摘み取った。あらゆる種類のセービングで、改めて世界最高のGKであることを証明した。インテルがマドリーの守備の脆さを何度もさらけ出しただけに、クルトワの存在は朗報と苦報が入り混じる。クルトワがいなければ悪夢の夜になっていた。

✅ ヴィニシウスとベルナベウ

ヴィニシウスをめぐるざわめきが続いている。ベストバージョンはまだ戻らず、サポーターの忍耐も尽きかけてきた。大規模なブーイングにはなっていないが、ボールを失うたびに不満の声が聞こえた。前半、サイドで必死に競り合った場面では拍手もあったが、それだけで灰色の試合全体を塗り替えることはできなかった。ベルナベウは今のところ待っている──ただし、もうざわめきを隠しながらではなく。

✅ CLの横断幕はどこへ？

サンティアゴ・ベルナベウのCL開幕戦で、センターサークルに例年飾られる星の横断幕が姿を消していた。UEFAが忘れたのか、掲げる人員がいなかったのか。謎のまま終わったが、スタジアムの熱気を損なうことはなかった。