モウリーニョが惚れ込んだ戦士──ベリンガムが蘇る

スペイン紙『AS』が伝えた。今季のベリンガムは、マドリー加入1年目──チームの攻撃の中心となり、サポーターから最も愛された選手──に近い姿を取り戻している。W杯では素晴らしいパフォーマンスを披露し、休暇明けには圧倒的な体のキレと、常にピッチで発揮してきた抜群のメンタリティで戻ってきた。

モウリーニョは開幕からベリンガムをエリア近くで重用している。周囲との連係が巧みで、背中を向けたプレーにも優れ、エリア内に入ればストライカーと変わらないフィニッシュを持っているからだ。ボールがない局面では、プレスとボール奪取においてチーム最も激しい選手だ──ボールが動き始めた瞬間から、労力を惜しまない。それが、開幕初日から指揮官の心を掴んだ理由だ。今のところ守備時の走り込みに怠慢さが見えるチームの中で、回収に最大強度で何メートルも走るベリンガムの姿は、チームメートへの最高のお手本となっている。

これほどのステータスと質を持つ選手が毎試合魂を削るようにプレーすれば、そのメッセージは周囲への強力な伝染力を持つ。昨季は怪我に笑顔を奪われ、チーム全体にもその影響が出た。しかし健康で飢えたジュードなら、今季すべてのタイトルを狙うマドリーにとって最大の補強となり得る。